PM2.5的标准，是由美国在1997年提出的，主要是为了更有效地监测随着工业化日益发达而出现的、在旧标准中被忽略的对身体有害的细小颗粒物。PM2.5指数慢慢的变成了一个重要的测控空气污染程度的指数。

  到2010年底为止，除美国和欧盟一些国家将PM2.5纳入国标并进行强制性限制外，世界上大部分国家都还未开展对PM2.5的监测，大多通行对PM10进行监测。

  美国国家航空航天局(NASA)2010年9月公布了一张全球空气质量地图，专门展示世界各地PM2.5的密度。地图全球空气质量地图由加拿大达尔豪斯大学的两位研究人员制作。他们根据NASA的两台卫星监测仪的监测结果，绘制了一张显示出2001年至2006年PM 2.5平均值的地图。 在这张图上红色(即PM2.5密度最高)，出现在北非、东亚和中国。中国华北、华东和华中PM2.5的密度，指数甚至接近每立方米80微克，甚至超过了撒哈拉沙漠。在这张2001-2006年间平均全球空气污染形势图上，全球PM2.5最高的地区在北非和中国的华北、华东、华中全部。

  世界卫生组织(WHO)认为，PM2.5小于10是安全值，而中国的这些地区全部高于50接近80，比撒哈拉沙漠还要高很多。

  根据中国人民大学法学院与公众环境研究中心(IPE)于2011年1月发布的城市空气质量信息公开指数(AQTI)评 价报告数据显示，北京、上海、广州、重庆等20个国内评价城市普遍未开展细颗粒物监测。有必要注意一下的是，伦敦、巴黎、纽约等对PM2.5进行频密监测和发布的国际城市，其污染水平也相比来说较低，与此同时，不少发展中国家的大城市如墨西哥城和新德里等城市，也早已开展了PM2.5的频密监测和发布。

  2011年1月1日开始，环保部发布的《环境空气PM10和PM2.5的测定重量法》(以下简称《测定》)开始实施。《测定》首次对PM2.5的测定进行了规范，但在环保部近期进行的《环境空气品质衡量准则》修订中，PM2.5并未被纳入强制性监测指标。[1]

  2011年11月10日，环保部副部长张力军在第七届区域空气质量管理国际研讨会上表示，我国的PM2.5大气环境品质衡量准则即将出台。标准将会采用世界卫生组织(WHO)规定的第一过渡时期的数值，来说明PM2.5指数的污染危害。

  2011年11月15日，著名大气环境专家、北京大学环境科学与工程学院院长张远航透露，世卫组织的标准与美国标准比稍微松一些，即使按照世卫的标准，加入PM2.5后，中国空气质量达标的城市将从现在的80%下降到20%，“我想这也是环保部迟迟未能下定决心将PM2.5纳入空气质量监测体系的原因。”

  对空气污染和气候平均状态随时间的变化需采取统一而不是分离的应对战略。由于空气污染和气候平均状态随时间的变化在很大程度上有共因，即主要都是由矿物燃料燃烧的排放造成，因而减轻和控制空气污染与减少温室气体排放保护气候在行动上应是一致的。有研究指出，大气气溶胶的增加减少了到达地面的太阳辐射量，与温室气体增暖作用是相反的，互相抵消的。由温室气体造成的地表增暖的50%可能被气溶胶的冷却作用所抵消，一旦除去气溶胶将会使温室气体产生的增温表现得更显著，这将进一步增加CO2减排的压力。因而空气质量和气候平均状态随时间的变化这两个问题不能孤立地解决，它们是密切耦合在一起的。

  必须发展更复杂的地球系统模式和气候与生物地球化学变量的长期监测系统。利用这种复杂的地球系统模式 可以更准确地模拟和预报上述两方面的重要物理、化学和生物过程以及反馈机制，这是一个重大的挑战性任务。如果试图把全球变暖维持在一规定的阈值的环境战略中，就不仅要考虑二氧化碳减排，而且也必须同时考虑改善空气质量的措施及其气候后果。为了从经济上得到最大的节约和获得双赢的效果，应该采取协同应对空气污染和气候平均状态随时间的变化的减排、低碳战略，即应该采取统一的而不是分离的科学研究和应对战略。尤其将来随着空气污染的不断治理和改善，可大幅度的降低气溶胶的冷却作用，这将进一步加大未来温室气体的减排量，否则全球气温将会以更快的速度和量值上升。对于像中国这样经济加快速度进行发展的发展中国家，这种战略尤其重要，因为这两个问题不但同时存在，而且同是因经济稳步的增长和能源消耗同时迅猛增长，益使空气污染严重和温室气体排放快速增加。从同一源头上解决这两个问题不但经济上更有效，而且可同时解决大气环境和气候平均状态随时间的变化问题。

  在能源结构和产业体系调整中应同时考虑温室气体和气溶胶排放的综合或集成技术，使两者排放量都能得到减少和控制;组织各方力量编写第一个比较完整的中国气溶胶排放清单;进一步改善温室气体和气溶胶的观测网，尤其是气溶胶观测网更需扩大和加密;进行空气污染和气候平均状态随时间的变化的气溶胶——云——气候平均状态随时间的变化相互作用的研究，并发展气候模式(全球和区域模式)与空气污染模式相互耦合与嵌套的集合模式系统，为建立中国中长期空气污染及其环境和气候影响的业务预报提供科学基础和支持;建立耦合的空气污染和气候平均状态随时间的变化风险评估系统，根据它们之间的相互作用关系以及未来情景预测，提供对社会和经济部门影响的后果和严重性评估。